Monasterio histórico en Loeches

Este monasterio es una joya histórico-artística del barroco madrileño. Fue fundado en 1640 por el valido del rey Felipe IV, el Conde-Duque de Olivares. La obra la terminó su sobrino D. Luis de Haro y Guzmán, Marqués del Carpio y IV Conde-duque de Olivares. Cuenta la tradición que fue inaugurado con la asistencia de la familia real de la época. Desde entonces ha albergado el panteón familiar de los descendientes del Conde-duque de Olivares, que en la actualidad son los miembros de la Casa Ducal de Alba. El artífice intelectual de esta obra fue Alonso Carbonell, arquitecto del "Casón del Buen Retiro", y se asemeja mucho al Monasterio de la Encarnación de Madrid. El punto más alto del monasterio lo remata un chapitel empizarrado estilo Austria, bajo el cual se alberga una gran cúpula. Los techos de la iglesia están ricamente ornamentados también al estilo barroco. Desde su fundación este convento y hasta 2013, estuvo habitado por una comunidad de monjas dominicas, dado que el Conde-duque era descendiente de Santo Domingo de Guzmán. En 1645 fueron sepultados bajo el altar los restos de su fundador junto a los de su hija María de Guzmán (Duquesa de Medina de las Torres y Marquesa de Eliche). Los demás descendientes del Conde-duque de Olivares fueron sepultados en una cripta subterránea, hasta que Dª. Catalina de Haro y Guzmán, VI Conde-duquesa de Olivares contrajo matrimonio con D. Francisco Álvarez de Toledo X Duque de Alba. Desde entonces dejó de usarse la cripta como enterramiento principal de esta familia. La Panteón fue diseñado por Juan Bautista Lázaro, quien diseñó una capilla cimentado sobre otra cripta subterránea, utilizada como panteón hasta ese momento, entre el palacio del Conde-Duque y el monasterio. El resultado consiste en una gran capilla trilobulada, se compone de hileras de sarcófagos de mármol negro, con inscripciones en bronce dorado a fuego, que recuerdan el Panteón Real de El Escorial. Todo el panteón está revestido de mármol de Carrara. El monasterio fue declarado BIC en los años 80 y es el monasterio más grande de la Comunidad de Madrid después del Escorial. Se encuentra en buenas condiciones y dispone de los elementos típicos de un convento: iglesia, capillas, refectorio, biblioteca, claustor bajo y alto, patio monumental, bodegas, sótanos, ...